4 tydzień ciąży
Jeżeli zarodek prawidłowo zagnieździł się w błonie śluzowej macicy, listki zarodkowe, czyli warstwy komórek, nadal się rozwijają. Skupisko komórek, które przekształci się w płód, ma teraz zaledwie dwa milimetry. Przybiera już pozycję embrionalną – zwija się w charakterystyczną „fasolkę”. W tej pozie dotrwa do końca ciąży.
Łożysko podejmuje swoją pracę, która polega na dostarczaniu zarodkowi pożywienia i tlenu z krwiobiegu matki.
W czwartym tygodniu ciąży wykształca się cewa nerwowa. Dla jej prawidłowego rozwoju konieczna jest suplementacja kwasu foliowego. 22 dni po zapłodnieniu cewa nerwowa zamyka się i tworzy w ten sposób połączenie pomiędzy mózgiem i rdzeniem kręgowym. jest to początek intensywnego rozwoju układu nerwowego. Mózg zaczyna dzielić się na przodomózgowie, tyłomózgowie i śródmózgowie, pojawiają się też zaczątki półkul mózgowych.
Pod koniec tego tygodnia maleńkie serduszko płodu zaczyna już bić. Jego tętno jest bardzo szybkie – dochodzi nawet do 160 uderzeń na minutę. Powoli wykształca się również nerw wzrokowy.
Gdyby komórka jajowa nie została zapłodniona, na tym etapie pojawiłoby się krwawienie menstruacyjne. Tymczasem z powodu ciąży krwawienie zostaje zahamowane. Jest to zazwyczaj pierwszy sygnał, dzięki któremu kobieta zaczyna podejrzewać, że jest w ciąży.
W czwartym tygodniu można już wykonać test ciążowy. Nie ma sensu robić tego wcześniej, gdyż przed zakończeniem czwartego tygodnia ciąży stężenie hormonu beta-hcg (ludzka gonadotropina kosmówkowa, obecna tylko podczas ciąży) jest tak niskie, iż test ciążowy nie jest w stanie go wykryć. Po wykonaniu testu ciążowego i otrzymaniu wyniku pozytywnego należy niezwłocznie skonsultować się z ginekologiem.
Tak wczesna ciąża nie wiąże się jeszcze ze zbyt wielkimi zmianami w kobiecej gospodarce hormonalnej, dlatego kobieta jeszcze nie odczuwa żadnych objawów ciąży, poza brakiem krwawienia miesiączkowego. Niekiedy zdarza się, że już na tym etapie pojawia się senność, parcie na pęcherz, nudności oraz powiększenie piersi.
